Великое изобретение Морзе.
В 1837 г. американский художник Самюэль Морзе создал основу телеграфного кода, получившего название «Код Морзе» (Morse code). Как всё гениальное, его принцип очень прост, хотя изобретатель шёл к нему долгие годы. Суть кода состоит в том, что он позволил кодировать буквы, цифры, знаки препинания при помощи всего трех элементов: короткой посылки(точки), длинной посылки(тире) и промежутка между ними.
Эти элементарные посылки могут быть графическими, звуковыми, световыми и любыми другими со стандартным соотношением: точка=промежутку(паузе), тире=3 точки. Каждый знак кодируется разным количеством этих трех элементов в различных комбинациях. Например буква «Е» содержит всего одну точку, а цифра «0» пять тире. Существующий стандарт сформировался не сразу, приспосабливался к национальным алфавитам до начала 20-го века.
Этот код дал толчок бурному развитию проводных телеграфных линий связи, Телеграфный аппарат Морзе предельно прост и надёжен. Он состоял из электромагнита, телеграфного ключа и простейшего устройства для записи на бумажную ленту.
Появилась первая профессия в электросвязи — телеграфист. Он должен уметь кодировать текст кодом Морзе, одновременно передавая его в линию телеграфным ключом, и декодировать принятые тексты.
В нашей стране в начале прошлого века, по отношению к коду Морзе, прочно укоренился абсолютно неправильный термин «Азбука Морзе». Дело в том, что код и алфавит(азбука) не одно и то же. Любой алфавит, и русская Азбука в том числе, это способ письменности. Морзе не изобрёл знаки письменности, он изобрёл инструмент кодирования знаков любого алфавита. Конечно, в научной и технической литературе употребляется правильный термин — «код Морзе», но в популярной и любительской чаще — азбука Морзе, морзянка.
Если уж употреблять привычный вульгаризм, то нужно брать его в кавычки или писать морзе с маленькой буквы — «азбука» Морзе или «азбука морзе».
С изобретением радио, электрический телеграф естественным образом стал «радиотелеграфом» или телеграфом без проводов (wireless telegraphy).
Несмотря на техническую простоту и надёжность телеграфных линий связи с использованием кода Морзе, они имеют существенный недостаток — необходимость иметь операторов (телеграфистов/радиотелеграфистов), от квалификации которых зависит качество связи.
Код Морзе явился первым инструментом для передачи сообщений по радио. Текст первой в мире радиограммы: «ГЕНРИХ ГЕРЦ» был передан кодом Морзе. При помощи радиотелеграфной связи проводилась аварийно-спасательная операция на Балтике с пароходом «Генерал-адмирал Апраксин».
С начала и до конца ХХ века радиотелеграфная связь с применением кода Морзе была основным видом связи на море.
Конечно, век профессиональной слуховой радиотелеграфной связи закончился, но окончательно этот вид связи списывать рано по многим причинам. Но это остается за рамками этой заметки